Это маленькое княжество (принципат), расположенное в Пиренеях между Испанией и Францией, до недавнего времени было мало кому известно. Ранее в энциклопедии можно было прочитать об Андорре всего пару слов: "Около 8 тыс. жителей. Производство табачных изделий, различных сувениров..."

Короче - полунищая страна... Да, такой она когда-то была. Но за последние годы она превратилась в цветущий рай. Цветущий не только высокогорными рододендронами (цветы, растущие высоко в горах), но в большей степени прекрасными отелями и пансионами, спортивными комплексами, бассейнами, многочисленными ресторанами, шикарными магазинами.

Именно подъём турбизнеса, строительство гостиниц и ввод в строй горнолыжных комплексов придали Андорре неповторимый облик преуспевающей страны и как мощный локомотив втащили её в престижный круг процветающих стран туризма.

Сегодня Андорра, по своей сути, естественная высокогорная крепость со средневековым общинным укладом и современным образом жизни, сверхприбыльными торговыми законами и образцовым таможенным хозяйством. Наплыв туристов растёт с каждым годом и в узких горных долинах застраивается каждый свободный метр. Строители буквально вгрызаются в каменные склоны и отвоёвывают у гор очередные метры.

Многие новые отели, прижимаясь тыльной стороной к горным склонам, имеют с фасада 5-10 этажей. Квадратные метры в долинах в цене, но зато на снежных трассах простор без границ.

По сравнению со странами Восточной Европы, Андорра предлагает более высокий уровень курортного обслуживания, а по ценам значительно уступает альпийским курортам.

Горнолыжные станции Андорры пользуются популярностью не только у россиян, но и у туристов из многих стран мира. Достаточно сказать, что ежегодно это карликовое государство, площадью 30х30 км и с населением всего 65000 человек, посещает более 6 млн. туристов. Выгодное соотношение цена - качество сервиса и катания, привлекает сюда массы туристов. Наличие более 200 отелей, 50 пансионов, более 400 ресторанов с разнообразной кухней, в немалой степени способствует этому.

Одно из важнейших преимуществ Андорры, как направления отдыха - это обилие солнца (320 дней в году) и богатые возможности для всевозможных развлечений и покупок. Вследствие того, что Андорра - это зона беспошлинной торговли, множество туристов после "напряжённого трудового дня" на склоне, вечером, растекается по магазинам, ресторанам, барам, казино и дискотекам, а также отдыхает от дневных забот и набирается сил для следующего "трудового дня" в единственном, построенном в горах, ультрасовременном термальном релаксационном центре "Caldea", ставшим визитной карточкой Андорры.

Бассейны с термальной водой +30 град., гидро- и мануальный массаж, джакузи, индо-романские и турецкие бани, сауны, инфракрасное и ультра-фиолетовое облучение, открытая лагуна, контрастный и циркулярный душ, водопады и бурные реки, фонтаны с цветомузыкой и водяные горки придадут вам необычайный заряд бодрости и энергии.

Но это, что называется, "Apres ski". А вначале у вас будут SKI и катание на них на одной или на всех 6-и горнолыжных станциях. Но это в том случае, если у вас будет при себе так называемый super skipass на все четыре зоны катания шести горнолыжных станций Андорры (примерная стоимость от 90 до 120 $ на 6 дней катания в зависимости от сезона).

Горнолыжная инфраструктура Андорры представлена 4-мя зонами катания, включающими 6 горнолыжных станций, на которых проложены 152 трассы общей протяжённостью более 240 км, обслуживаемых более 90 подъёмниками в основном кресельного и буксировочного типа.

1100 снежных "пушек" и "ружей" помогают продлить горнолыжный сезон в этой южной стране до конца апреля.

Рейтинг курортов по популярности у отечественных туристов возглавляет курорт Soldeu/El Tarter (1710 - 2560 м) с перепадом высот более 800 метров и протяжённостью трасс почти 70 км.

24 подъёмника (в том числе 1 телекабина) и 380 снежных "пушек" и "ружей" обеспечивают для лыжников оптимальный режим для катания. Очередей на подъёмники здесь практически не бывает. Работает горнолыжная школа.

Следующая по популярности идёт катальная зона самых отдалённых от столицы курортов Pas de la Casa/ Grau Roig, но соединённых в прошлом году кабинами подвесной канатной дороги "Funicamp", вместимость 24 чел., с центральными районами страны, доставляющей туристов на высоту 1333 м за 15 минут.

Курорт Pas de la Casa расположен на высоте 2050 м, а зона катания поднимается до высоты 2640 м. 85 км великолепно ухоженных трасс обслуживаются 31 кресель- ным и бугельным подъёмниками. Здесь наибольшее разнообразие трасс, из которых 75% - "красные" и "чёрные" предназначены в большей степени для асов снежных дорожек. Здесь помогают лыжникам 360 снежных "пушек".

Курорт "Ordino-Arcalis, расположенный в 22 км от столицы страны, пожалуй, наименее известен на российском рынке. Но сами андоррцы предпочитают кататься именно здесь. Это эксклюзивный район.

Окружённый фантастическими остроконечными вершинами и пиками хребтов, изогнутых огромным полумесяцем, как бы обнимающим уютную долину, курорт предстаёт перед вами во всей красе.

Зона катания отличается большим разнообразием склонов и трасс. Снег сух и пушист. Трассы извиваются в провалах между холмами, закутанными в толстую снежную шубу. Трасс здесь так много, что у вас может возникнуть ощущение одиночества. На подъёмниках никаких очередей и вы, не успев отдохнуть вновь устремляетесь ввысь под самые вершины и вновь бросаетесь вниз в застывший снежный хаос.

Курорт расположен на высоте 1940 м, зона катания поднимается до 2600 м. Здесь проложено 25 трасс, общей протяжённостью 24 км, обслуживаемых 13 подъёмниками и 17 снегонапылительными установками. Для любителей катания "Off piste" здесь широчайшие возможности.

Горнолыжная область Pal / Arinsal (с прошлого года объединились) очень подходит для начинающих и недавно вставших на горные лыжи катальщиков. Трассы проложены по территории удивительно красивого заповедника.

Хвойные деревья не только украшают пейзаж, но и предохраняют снег на трассах от лучей жаркого южного солнца. Здесь установлено наибольшее число снегонапылительной техники.

Но катаясь в этой области, очень продвинутые горнолыжники и для себя найдут снежную "тропинку" по душе. Здесь проложена трасса с наибольшим для страны перепадом высот - 1010 м.

Катание и отдых в Андорре запомнится вам на долгие годы и в следующем сезоне вас будут манить эти удивительно красивые и гостеприимные места и прекрасные трассы в сочетании с вечерним "Apres ski" в бесчисленных маленьких ресторанчиках, барах и ночных заведениях Андорры ля Велла и пригородов столицы.